Das Volontariat der Georg von Holtzbrinck-Schule dauert 18 Monate. Bewerber sollten ein exzellentes Studium oder eine vergleichbare Ausbildung abgeschlossen haben, vorzugsweise in den Fachrichtungen Wirtschaft, Finanzen, Recht oder Politik. Sehr gute Englischkenntnisse und journalistische Praktika oder freie Mitarbeit während des Studiums werden vorausgesetzt; weitere Sprachkenntnisse sind von Vorteil.

Während der Ausbildung in den Redaktionen treffen sich die Volontäre eine Woche im Monat zu praxisnahen Kursen. Hier lernen sie effiziente Recherche, einen fesselnden Schreibstil und die wichtigsten Stilformen und Hintergründe aus Wirtschaft, Finanzwelt und Politik. Die restlichen Wochen arbeiten die Volontäre in ihren Redaktionen. Dort sind sie fest in den Redaktionsalltag eingebunden und sammeln praktische Erfahrung in der Zusammenarbeit mit ihren erfahrenen Kollegen.

Neben dem gedruckten Wort setzt die Schule ihre Priorität auf Online-Journalismus, bildet aber auch TV-Journalisten aus, etwa für n-tv. Die Konvergenz der Medien ist fester Bestandteil des Lehrplans – und auch die Printvolontäre profitieren von den Angeboten für TV- und Online-Journalismus.

Module zur Fortbildung erfahrener Journalisten und Medienmanager sowie die Beratung von Redaktionen und die Entwicklung neuer Printmedien im In- und Ausland runden das Angebot der Georg von Holtzbrinck-Schule ab.